Gränssnittet Unity debuterade i Ubuntu 10.10 Netbook Edition. Nu kan det bli standard även i kommande Ubuntu-version, 11.04. Något som flera Gnome-utvecklare inte uppskattar.
Det var under eventet Ubuntu Developer Summit i slutet av oktober som beskedet kom. Mark Shuttleworth, grundaren av företaget Canonical som står bakom Ubuntu, föreslog att skrivbordsmiljön Gnome byts ut till fördel för Unity i kommande Ubuntuversion 11.04.
– För en tid sedan utformade vi en del netbook-fokuserat arbete som vi vill ta med till stationära datorer, säger Mark.
Unity ger användare 3D-stöd och bättre pekskärmsmöjligheter. En ny applikationsdocka och körfält tillhör också dess nyheter. Unity lånar många av idéerna från Gnome Shell men utvecklas av Canonical.
Gnomeutvecklarna arbetar med utvecklingen av Gnome Shell, som är gränssnittet i kommande Gnome 3.0. Det är dock försenat till våren 2011. I och med att det nu ser ut som att Canonical byter till Unity kommer inte Gnome Shell bli standard i Ubuntu när det väl är klart.
Bytet av skrivbordsmiljö överraskade både användare och utvecklare. Helt okontroversiellt är det inte, då Ubuntu och Gnome har gått hand i hand i många år.
Gnomeutvecklaren Jono Bacon påpekade snabbt att Unity kommer fortsatt att vara starkt beroende av Gnomes mjukvaruuppsättning, även om själva gränssnittet bryts ut från Gnome. Jon Mccann, lead designer för Gnome Shell, ser Canonicals byte som en fundamental brytning mellan Ubuntu och Gnome.
– Canonical har dragit sig bort från Gnomeprojektet i snart två år. Deras gränssnittsbyte var oundvikligt, säger Jon Mccann, och fortsätter:
– Jag misstänker att tidpunkten förmodligen har mycket att göra med Marks svartsjuka av Apples kommande Mac OS X Lion.
Datormagazin har tidigare rapporterat om nyheterna i Mac OS X Lion, där många av de bästa idéerna från Ipad tas tillbaka till Mac, men även några nya, enligt Apples vd Steve Jobs. Hur diskussionen mellan Gnome-utvecklarna och Canonical fortsätter återstår bara att se. Men Jon Mccann utesluter inte möjligheten till en försoning i framtiden:
– Om Canonical inte lyckas med Unity är jag säker på att vi kommer att välkomna dem tillbaka som den förlorade sonen.