I eftermiddag, den 20 januari, invigs USA:s nyvalda president Barack Obama. Givetvis är det möjligt att se sändningen via internet – men inte för alla.
Kommittén bakom installationen, the Presidential Inaugural Committee, har valt Microsofts Silverlight-teknik för att videosända när den 44:e presidenten i USA svär eden. Microsoft är stolta över att deras format har valts, medan kritiker påpekar att hundratusentals människor, både i USA och i övriga delar av världen, lämnas utanför installationskalaset. Detta för att Microsofts Silverlight ännu inte har ett öppen källkodsalternativ.
En riktigt upprörd förespråkare för öppen källkod, Slashdot-signaturen Ilgaz, påpekar att Silverlight utelämnar användare som kör Linux, Mac PowerPC och FreeBSD. I ett inlägg skriver han bland annat följande:
– Ska USA:s president använda och uppmuntra en icke-populär monopollösning, istället för populär och öppen teknik?
Även om det procentuella antalet som kan se videoströmningen markant överstiger de som inte kan se materialet, menar andra kritiker att det är lite hänsynslöst av installationskommittén att välja Silverlight framför mer öppna och lättillgängligare standarder.
Storm i ett vattenglas, menar några personer. Men andra personer påpekar att det är principen som är själva grejen – varför inte inkludera alla och välja ett mer öppet och lättillgängligt format? Faktum kvarstår trots allt – webbsändningen av detta historiska ögonblick kan inte ses av alla användare.
På webbplatsen för presidentinstallationen går det att se video från Barack Obamas tidigare framträdanden, bland annat när han talade i Baltimore. Videon med presidentinstallationen kommer även att kunna ses i efterhand, dock fortfarande i Silverlight-format.
Som kuriosa kan nämnas att CNN uppger att hela installationskalaset kommer att kosta runt 160 miljoner dollar.
Uppdatering 20/1, 18:12
Linux- och Macanvändare kan nu glädja sig åt att de också kan se presidentinstallationen, med hjälp av Moonlight. Miguel de Icaza, skaparen av Gnome och Mono-projektet, har i ett blogginlägg (länk) beskrivit hur du ska göra för att få se Obamas installation i Linux- och Macmiljö.