Test: Creative Sound Blaster Katana V2

Creative lanserar andra versionen av sitt prisade ljudsystem. Sound Blaster Katana V2 imponerar stort.

För cirka fem år sedan, 2016, testade vi den första versionen av Creatives Sound Blaster Katana, en då helt unik ljudlösning baserad på en skrivbordsoptimerad ljudlimpa med tillhörande baslåda som tillsammans kunde serva multipla externa enheter med ett imponerade ljud. Vi har sedan dess väntat och väntat på en uppföljare och så under andra halvan av 2021 fick vi så äntligen se den andra versionen, en modell som bygger på samma grundkoncept men där det mesta har förbättrats och flera nyheter har adderats till vad som mycket väl kan vara det mest kompletta ljudsystem i konsumentklassen som någonsin tagits fram, i varje fall sett till priset.

Nya anslutningar och större baslåda

Vi börjar med ett titta till det yttre där de båda modellerna är förhållandevis lika med en grund i det Creative kallar för en tri-amp-design med ljud som går i tre riktningar: framåt, åt sidorna och uppåt. Bredden på de båda modellerna är densamma med ett yttre mått på 600 millimeter, men sedan har V2 blivit aningen större med ett djup på 95 millimeter och en höjd på 62 millimeter och en vikt av 1,5 kilo. Till detta får vi en delvis omgjord baslåda som nu mäter 150 x 367 x 367 millimeter och väger hela 6,4 kilo.

Ser vi till det yttre har ljudlimpan en mattsvart konstruktion och ett svart finmaskigt metallnät som täcker front och sidor samt de övre placerade elementen. Tillsammans ger det ett mycket exklusivt intryck. På ovansidan finner vi samma knappar som på första modellen med en kombinerad knapp för ström/bluetooth, knappar för volym, val av källa samt en ”mode”-knapp som styr olika typer av ljudoptimering i form av bland annat musik, film och spelande med mera.

Föbättrar även ljudet i ditt headset

Men sedan kommer en av nyheterna då version två har en sjätte knapp i form av aktivering av Creatives SFXI-funktion. Detta är tillverkarens unika och prisbelönta lösning för att anpassa ljudet baserat på vårt huvud och våra öron som efter en kalibrering skapar en ljudbild som ska efterlikna den i en professionell studio. Normalt krävs speciella hörlurar för detta, men tack vare att Sound Blaster Katana V2 använder ett Ultra DSP-chip kan vi skapa en personanpassad ljudbild (via en mobil vid första användningen) och därefter få funktionen i valfria hörlurar, genom att ansluta dem direkt till Katana.

Även placeringen för själva 3,5 millimeters headsetanslutningen har fått en ny placering och sitter nu i vänster kant på den främre, större, displayen som del visar vald ljudkälla och dels ger oss information om de inställningar vi gör via knappar eller fjärrkontroll, mer om denna senare.

Vi kommer så till enhetens anslutningar vilka med undantag av den analoga 3,5 mm-anslutningen är placerade på baksidan i en liten rundad ”ficka” som dels skyddar kablarna från att lossna, dels underlättar i det läge vi använder det medföljande väggmonteringskittet. Anslutningarna i sig är delvis förändrare sedan första generationen. Först hittar vi en HDMI ARC-port, efter den sitter en SXFI ut USB-A-port till vilken vi ansluter en headsetdongel. Härnäst kommer en USB-C-port vilken används för att ansluta Katana till en dator. Vi får sedan en 3,5 millimeters AUX-ingång och en optisk ingång. Slutligen finns en RCA-utgång för baslådan och en strömanslutning. Till detta har även enhetens trådlösa anslutning uppdaterats och vi får nu stöd för Bluetooth 5.0 med A2DP.

Som sista yttre nyhet kommer Katana V2 med ett nytt bordsställ. Creative har här ersatt de två mindre fötterna med en lång ”fot” med inbyggd RGB-belysning, som sträcker sig från sida till sida. Detta ger oss en stabilare placernig och en markant förbättrat och jämnare RGB-integration vilken vi, precis som med första versionen, kan styra från enhetens ovansida, från tillhörande app eller från medföljande fjärrkontroll.

Bättre fjärr och en mäktig ljudbild

Fjärrkontrollen är för övrigt mycket bättre än tidigare. Vi får en mer komplett lösning som nästan påminner om en fjärrkontroll till en TV. Här finns knappar för att växla ingångar och för att justera volymen, med ett separat reglage för bashögtalaren. Vi kan även hantera alla aspekter av RGB-lösningen samt välja ut-källa och SXFI-läge. Till detta finns även sex så kallade G-knappar vilka vi kan programmera via Creatives app för egna snabbkommandon.

Vi kommer så till ljudet och här kommer vi till nästa stora lyft. Första versionen av Katana erbjöd en imponerande ljudbild, den har blivit än trevligare och bredare i version två. I ljudlimpan hittar vi dubbla element på 63 millimeter som kompletteras med dubbla så kallade tygkupolhögtalare på 19 millimeter som producerar ett klarare och krispigare ljudbild i de höga tonerna jämfört med föregående modell. Bashögtalaren har uppgraderats med en 165 millimeters drivenhet vilket ger oss ett system som kan leverera 126 watts RMS med toppar på 252 watt, vilket ska jämföras med 75 respektive 150 watt för version ett.

Detta innebär att vi får ett i prisklassen helt överlägset gamingljud där lösningar som Scout mode och SXFI battle mode levererar en kusligt exakt känsla om varifrån fiender och skott kommer, samt låter oss känna av avståndet till våra motparter samtidigt som vi får en realistisk tyngt i explosioner och kristallklara konversationer.

Sound blaster Katana V2 är Toppklass

Men nu är Katana-limpan inte bara för spel, utan lösningen är minst lika bra för både film och alla typer av musik. Vi får en snudd på komplett ljudbild som sträcker sig över höga, rena tonerna, via ett synnerligen fylligt mellanregister till den tunga och kännbara basen som verkligen kan flytta luften i både rum och våra lungor. Alla inställningar är normalt bra konfigurerade ”out-of-the box”, men du som vill ha ytterligare personlig anpassning kan välja mellan olika fördefinierade ljudlägen eller justera enhetens EQ manuellt. Oavsett hur vi gör, eller inte gör, kommer Sound Blaster Katana V2 utan tvekan att tillföra en rejäl kick till alla former av underhållningslösningar, oavsett om det gäller PC, Mac eller konsol. Creatives ljudlimpa kommer att hålla i många år och är en riktigt trevlig uppgradering i hemmet.

SPECIFIKATIONER Creative Sound Blaster Katana V2:

• Tillverkare: Creative, www.creative.com
• Cirkapris:  3 299 kr inkl. moms, 2 639 kr exkl. moms
• Mått soundbar: 600 x 95 x 62 mm
• Vikt soundbar: 1520 gram
• Mått subwoofer: 150 x 367 x 367 mm
• Vikt subwoofer: 6,4 kg
• Effekt (soundbar/total/peak): 66 / 126 / 252 watt RMS
• Frekvensrespons: 50–20 000 Hz

• Anslutningar: AUX-in, headset ut, optisk in, USB-C, DC-in, SXFI-ut (USB-A), Subwoofer, HDMI ARC, Bluetooth 5.0