Kina har nu den största internetpopulationen i världen och har därmed surfat förbi USA, hävdar ett Beijing-baserat konsult- och undersökningsföretag.
Enligt undersökarna hade 220 miljoner kineser tillgång till internet i slutet av februari. Internetpopulationen i USA var vid samma tillfälle 217 miljoner. Antalet kinesiska internetanvändare uppskattas uppgå till 280 miljoner i slutet av året.
En uppgradering av infrastrukturen som ger fler kineser tillgång till bredband samt internetcaféernas enorma popularitet i relativt små kinesiska städer, uppges vara de viktigaste orsakerna till att internetpopulationen har ökat med 33 procent från förra året.
Att webben lockar fler och fler kineser oroar de styrande i Beijing, som fruktar att det flitiga internetanvändandet ska skapa social oro och rubba stabiliteten i det stora landet. Förra året efterlyste president Hu Jintao åtgärder för att ”rena” webben. Ett av de senaste exemplen på en sådan åtgärd är att regeringen i januari beslutade att bara statskontrollerade webbplatser får tillhandahålla audiovisuellt material.
Även om den kinesiska regeringen fruktar webbens subversiva krafter, så har man en något ambivalent inställning till att ge medborgarna tillgång till internet. Bland annat prisar man webbens potential att höja kinesernas kunskaps- och kompetensnivå.
Av: Mats Andersson